经过几次大规模的降价之后，目前市场上的MP3随身听在价格方面差距十分明显。在林林总总的产品中，不少消费者感到迷失方向。事实上，只要大家抓住MP3随身听优劣的几大看点，一款真正适合自己的产品也就手到擒来。
一、解码芯片和辅助解码芯片
虽然名称都是MP3随身听，但事实上，目前先进的音频格式不仅仅是MP3一种，除此之外，还有VQF、RA和WMA。其中VQF在音质上略胜MP3一筹，而压缩比也与MP3不相上下，所以很得广大用户的器重。而RA和WMA在压缩比上都远远超出MP3，而且其音质的损失也不是很大，特别是WMA，细节部分的处理甚至胜过MP3，毕竟这是微软的产物。说得严重一点，支持了WMA和RA格式，意味着闪存空间无形中扩大了2～4倍。至于MP3随身听能够支持这些音频格式，主要看解码芯片和辅助解码芯片的能力。一般来说，一块支持WMA的解码芯片会比单纯的MP3解码芯片贵很多，这也是如今500元以下MP3随身听都不支持WMA的原因之一。
二、音质表现
与很多用户想象所不同的是，解码芯片也会对音质产生较大的影响。如果你简单地认为廉价MP3随身听配合一副高档耳机就能弥补音质缺陷，那就大错特错了。如果大家将第一代MP3播放软件MP3Player与如今最新版本的Winamp 3.0作一个对比，就会十分强烈地感受到两者之间的差异。事实上，不仅仅是MP3解码，如今大多数MP3编码器都作了很多优化（如最为流行的LAME），如果使用性能较差的解码器，那么此时先进编码器的优化工作就付诸东流。由于种种原因，不少廉价MP3所使用的解码器都是几年前的库存产品，因此难以在这方面提供优质的保证。相对而言，600元以上的中高端MP3随身听在这方面会好很多。
由于我们在选购MP3随身听时并不可能打开外壳来查看芯片，因此建议大家带上一副高档耳机，找一个安静的地方慢慢视听。此外，对比多款不同价位和品牌的产品会有一个更为深刻的印象。
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